La ligne du Dellen est une voie ferrée électrifiée de 61 km de long en Hälsingland dans le centre de la Suède à environ 300 km au nord de Stockholm. La ligne va de Ljusdal situé à l’intérieur du pays jusqu’à Hudiksvall sur la côte. Le nom a été donné à cause du trajet qui suit à certains endroits la rive sud du Dellen, un lac provenant d’un impact de météorit il y a 90 millions d’années. La ligne est à présent fermée mais l’association des amis de la ligne du Dellen travaillent fortement pour la réouverture sous forme de musée du chemin de fer.

Un musée du chemin de fer électrique
Il y a beaucoup de musées du chemin de fer en Europe mais peu sont électrifiés. En même temps il existe en Suède une longue tradition d’histoire industrielle concernant les locomotives et wagons électriques d’ASEA à Adtranz. Beaucoup d’intéressants véhicules électriques des années 1910 à nos jours ne peuvent pas aujourd’hui se faire voir en circulation car ils ne répondent pas aux exigences (par exemple ATC) demandées sur le circuit électrique. En rassemblant ici une partie de ces véhicules et de les utiliser en circulation, la ligne du Dellen pourrait être un musée du chemin de fer électrique.

L’électrification n’empêche pas la circulation de train à vapeur ou au diesel ce qui signifie que la ligne du Dellen peut aussi servir pour montrer le dévelopment du chemin de fer des premières locomotives à vapeur aux rapides trains modernes.

La ligne et ses batiments, les environnements et les différents systèmes techniques méritent d’être conservés comme un exemple representatif d’une voie ferrée suédoise du milieu des années 1900. Pour cette raison, le bureau de la Préservation du Patrimoine avec l’aide du Musée de la Technique, du Musée du Chemin de Fer et de la Haute Ecole Technique Royale ont estimé que la ligne est d’intérêt national et ont suggéré d’en faire un monument historique.

Un rétrospective historique
Dans les années 1850 on commença à construire un canal en Hälsingland pour relier les lacs du Dellen avec la mer. L’objet de cette construction était principalement de rendre possible le transport par voie d’eau du minerai de fer jusqu’aux hauts fourneaux près du lac et de retourner avec des lingots. Le canal devait suivre les cours d’eaux naturels et aboutir à la mer à Iggesund, 5 km au sud d’Hudiksvall. De ce fait la ville d’Hudiksvall, plus au nord sur la côte, aurait alors pu se retrouver à côté de cette nouvelle et stratégique route de transport.

Afin d’eviter qu’Iggesund ne se developpe au détriment d’Hudiksvall les dirigants et hommes d’affaires ont alors pris l’initiative de construire un chemin de fer. La ligne devait partir d’Hudiksvall et l’idée était de rattrapper la construction du canal à Forsa, ce qui se produisa aussi. La construction du canal des lacs du Dellen n’aboutira jamais à la mer, mais rencontrera la voie ferrée à l’église de Forsa. La nouvelle voie de transport entra en usage en 1860 et la voie ferrée pouvait alors se venter d’être la voie la plus au nord du monde.

En 1880 la ligne du nord principale arriva à Ljusdal et après quelques années l’Assemblée Nationale décida la construction d’une ligne entre Ljusdal et Hudiksvall. La ligne privée à petit écartement fut alors rachetée, reconstruite avec un écartement normal et en aout 1888 la nouvelle ligne de chemin de fer fut alors inaugurée dans son ensemble.

Une action de sauvtage
En 1980 la ligne de Dellen fut menacée de fermeture comme beaucoup d’autres partis au faible trafic. En 1985 SJ (SNCF) arrêta le transport de voyageurs et c’était évident que le transport de marchandises devrait aussi disparaitre. En même temps se forma un groupe de personnes privées, "L’association des amis de la ligne du Dellen" dont le but n’est pas seulement de conserver la voie ferrée mais aussi d’avoir une ligne vivante et économiquement stabile avec un transport modern de marchandises et de passagers.

Nous avons prêté de l’argent de la banque et avons acheté deux vieilles michelines que nous avons utilisées pour le trafic de touristes et charter. En 1986 disparu le transport de marchandises et en 1987 la ligne fut fermée pour tout trafic même le notre. Mais puisque nous voulions utiliser la ligne pour l’anniversaire du centenaire nous avons pris à notre charge (nouveaux prêts bancaires) la remise en état de la ligne au printemps 1988 et pouvions ainsi ouvrir la ligne de nouveau pour l’été.

1989 la ligne du Dellen fut fermée de nouveau au trafic, cette fois par Banverket, administration nouvellement constituée et quelques années après se fut la fermeture définitive. Par contre ce n’est pas ce que les amis de la ligne ont fait. Une décision politique et parlementaire en 1988 sur la gestion du réseau apporta de nouvelles et meilleures possibilités pour des lignes tel que la ligne du Dellen et nous travaillons maintenant sur un projet "la navette de Sundsvall", une ligne régional Ljusdal - Hudiksvall - Sundsvall.

Les semaines du poseur de rails
À peu près en ce temps là nous sommes devenus concients que la ligne du Dellen pouvait avoir de grandes valeurs historiques et culturelles. Ces valeurs pourraient être exploitées si la ligne devenait un musée du chemin de fer électrifié. Le Musée Regional fit un inventaire qui confirma la valeur de la ligne et une idée de reprise du trafic fut présentée. Nous travaillons maintenant à plein coeur pour cette nouvelle vision et pensons que dans les prochains temps pouvoir restaurer et mettre en circulation une partie de la ligne à partir de Delsbo. Déjà en 2001 nous espérons pouvoir organiser les spéciales semaines du poseur de rails avec une participation internationale.